今日在放值前，李才突然找到了韓琦，跟韓琦細致回稟了崔桃近日在新牢房之內的怪狀，覺得她有越獄之嫌。

本來這種事兒只需要吩咐人手，加強戒備就行，韓琦卻不知怎麽，鬼使神差地踱步至這裏，打算親自看看。大概是崔桃此人太過聰明詭譎，讓人琢磨不透，他擔心別人會有所遺漏。

誰知他剛來到窗邊，打算聽一聽崔桃搞出來的‘怪動靜’是什麽，屋子裏的人便有所察覺，敲窗喊他了。

一般人如果喊‘大人’，韓琦不可能覺得對方在叫自己。但崔桃不一樣，她似乎有這種怪癖，一到著急的時候就容易喊他‘大人’。

“大人，我聞到味兒了哦~”

窗戶裏的人見他許久不應，又喊了一聲。

聞到味兒？難怪她隔窗就能發現自己。

韓琦擡起胳膊，聞了下自己身上的味道——

“臭了！”

韓琦：“……”

“天氣這麽熱，屍體會加速腐爛。而腐爛過度的屍體，可不利於屍檢喲，會很容易錯失掉案件的重要線索。”崔桃沒得到回應，繼續游說道。

“你還懂驗屍？”韓琦望著窗戶的方向，目光卻沒有焦距。屋子裏黑漆漆的，並沒有點燈，他不知崔桃的身影具體在哪兒。

“當然會，而且我保證比張穩婆更厲害。”崔桃話語裏的自信勁兒是自然而然地流露，讓人幾乎無法質疑。再說這種牛皮可不是隨便能吹的，屍房就在隔壁院兒，立馬會見真章。

這崔桃原本懂得就多，如今若還懂得驗屍，只說她是一個小小的細作，未免小瞧了她。莫非她還有別的身份？

韓琦猶疑之際，崔桃又在屋裏說話了。

“是不是在擔心我一個囚犯驗屍會不得人信服？可有人驗總比沒人好啊，再說這勘驗女屍的活兒本就是下等活計，有許多戴罪之身的女眷專門做這個。我現在雖有嫌疑在身，可也沒定罪不是，即便勘驗一下，也是能說過去的。”

既然‘罪名’快掩蓋不住了，那又何必刻意掩蓋才華，她尚且還有一條‘將功贖罪’的路可走。只要她足夠優秀，展現出非人之才。只要過去的她不曾犯下十惡不赦的罪名，還是極有可能在這名臣遍地的天聖年間，尋一位貴人因惜才而庇佑她。

韓琦雖不是最佳人選，但目前是唯一的人選，所以只能勉強先從他來了。

打開新思路的崔桃，覺得自己的前途隱隱約約有點光明了。

崔桃等了半晌沒聽到韓琦的回應，生怕自己這一次展現才華的機會失掉了，不甘心地欲繼續游說韓琦。

這時突然傳來開門鎖的聲音，緊接著門被打開。李才提著燈籠進屋，瞬間將丈餘見方的小屋照得通亮。

韓琦著一身月牙白袍立於門外，衣衫纖塵不染，燈火映照著他整個人散發著柔光，猶若神君臨世，高高疏朗，邈然不可攀。

唉，同樣是有貌有才，人家在舒服地當官，她卻在難受地坐牢。老天爺要是公平，她跟韓琦姓！

崔桃隨後跟著韓琦來到了隔壁院子。

因為勘驗的是女屍，韓琦和其它男性衙役都需得回避。崔桃問李才要了軟布、針線和剪刀，便一個人提著燈籠進了屍房。

崔桃進屋後將油燈點亮，環顧屍房的環境，寬敞且陰森，現下正停放著八具屍身，都是近期涉案死亡人員。驗屍的工具都擺放在臨窗的一張桌案上，幹凈整齊，看來張穩婆平時沒少收拾。

崔桃就將軟布鋪在桌上，再把手按在上面，用毛筆按照輪廓大概畫一下，然後裁剪成兩塊，飛快地縫制成一雙簡單的手套，套在了手上。

需要崔桃勘驗的女屍正是靠近門口的這一具，屍體身上還卷著草席，並看不太清裏頭的情況，只瞧見起散亂出來的頭發上黏著大量的血跡，頭部有明顯的重傷。

崔桃慢慢地打開草席，將四盞油燈靠近屍體擺放，以便於可以清晰地照亮整具屍體的情況。

縱然見多識廣的崔桃，在看到這具屍體的情況的時候，也不禁睜大了眼睛。

女屍未著一縷，身體幾乎沒有一處完好的地方，不僅多處地方遭到毆打，呈青紫狀，上半身的刀傷足足有二十八處，幾乎被紮成了馬蜂窩，這些傷口出血量小，無明顯的生活反應，皆系為死後造成。

隨後檢查了死者頭部的傷口情況，這處為生前傷，在後丘腦處，傷口成凹陷狀，最長處有三寸，出血量較大，應該為致命傷。

崔桃在傷口幹涸的血塊處找到了一塊綠豆大小的碎石渣，洗掉上面沾染的血跡，可見=碎石渣色偏碧綠，且具有光澤。

死者雙手皆有防禦傷，指甲裏有褐色泥土，其中左手食指指甲裏還混著一小塊褐黃色的東西，很柔軟，卷縮狀態，比綠豆還小，崔桃想試著用竹鑷子鋪展開，奈何塊太小，太軟爛，一戳就爛掉了。可惜沒有現代工具能夠分析它的成份，精準判斷它為何物。

崔桃還發現從死者右手的食指和中指指甲裏撥弄下來的泥土，顏色和其它指甲裏的有點不太一樣。崔桃便將這部分泥土單獨轉移到白紙上包好。

一般而言，女性受害者裸死，有很大地可能遭受過性侵……

崔桃將最後一步檢查完之後，點燃了一把艾草，驅散屍房內異味。

整個過程大概用了一炷香的時間。

崔桃出來的時候，韓琦正負手望著院中的梧桐樹，也不知那梧桐樹上真有鳳凰還是什麽，讓他看的那麽認真。

“大人……咳，韓推官，驗完了。”崔桃將她寫好的屍單呈給了韓琦。

韓琦回頭先看了一眼崔桃，然後目光才定格在屍單上。

好一手清雋的小楷！

韓琦將屍單接了過來，覽閱過上面的內容之後，微蹙眉。

“韓推官哪裏有疑惑？民婦可以為您解惑。”崔桃眼睛明亮地望著韓琦，非常具有服務精神。

韓琦大概了解女屍的外傷情況，對於她身中二十八刀的死後傷倒無疑問。他只是奇怪，崔桃如何判斷出兇手在死後對被害者實施過奸汙暴行，而非生前。

“這也能驗出？”有些詞韓琦不便於對崔桃說出口，便指了下紙上的內容。

“死者雙手和雙臂都有防禦傷，說明死者在生前曾強烈地反抗過。但在她的腿內側等處卻並沒有留下反抗形成的擦傷，撕裂傷也系為死後傷。”

崔桃解釋完了，忽然想起什麽，問韓琦：“死者的身份確認了麽？”

“浚儀縣農戶之女，早飯後去河邊洗完衣裳，便去附近的山裏采野菜，就此失蹤。屍體在今日傍晚離村十裏的官道邊發現。”

“從屍斑和屍僵的情況來判斷，死者的死亡時間至少在一天之前了。也便是說，她失蹤不久之後就遇害了。死者生前剛洗完衣服，雙手的指甲一定是幹凈的，沒有沾血，那兇手的身上很可能會有死者的抓傷！”

韓琦縱然聰明，但他不懂屍檢，對於崔桃所言頗有幾分疑惑。

崔桃去拿了那包指甲泥出來，用幹凈的毛筆蘸了一點點清水，然後潤濕紙包裏的泥土，用竹簽撥弄幾下，便可見泥土下面的白紙被漸漸染成了紅色。

“死者的雙手雖臟，卻並沒有沾染上血跡，那她指甲裏的血便極可能是在生前抓傷兇手時所沾染。平常人穿衣服只會露頭、脖頸和雙手，如果造成抓傷，很大可能在這三處地方，會非常顯眼。”

這的確是一條很重要的線索。

韓琦不禁讚許地打量了一眼崔桃。從她驗屍的速度和熟練精細程度來看，很像是一名經驗豐富的老手，其能耐的確不輸於張穩婆。可張穩婆已經年近四十了，而她一個十七八歲的小姑娘，從哪兒找來那麽多屍體給她豐富經驗？

崔桃看得出來，韓琦又在因為她表現出的能耐而加深對她的懷疑。

倒也不怕，因為開封府的人說話辦事都講證據，只要沒證據證明她有妖，韓琦就算再懷疑，也不會耐她如何。

她現在就是要找機會展現各種才華，這樣才有可能享受‘特殊人才’的特殊禮遇，規避再遭受狗頭鍘伺候的風險。

“韓推官是不是很好奇我怎麽會這麽多？”崔桃見韓琦默然，繼續道，“我也好奇大人年紀輕輕的，怎麽就能高中榜眼？多少讀書人讀了一輩子，胡子都花白了，還沒能中個舉人呢。”

崔桃此言，倒是多好減輕了韓琦對她的疑慮。這世上確有一些領悟高超絕倫之人，能耐天生比一般人厲害，或許崔桃就是這類特別的人。若真如此，她倒是個人才。其實都不必用‘若’來假設，以目前她的表現來看，可以確定她是一個難得的人才。

次日，鬼槐寨被順利清剿的消息傳回開封府，此次剿匪共計擒拿匪徒八十餘人，繳獲錢糧竟逾萬數。

這鬼槐寨多年來，一直隱匿於深山之中神出鬼沒，附近的百姓們以及過往商賈深受其擾，如今聞得消息大家皆高興地拍手稱快，稱讚朝廷厲害。

韓琦因此也算立功，有了第一個政績。包拯這一日在朝堂上也得到了讚許。

這日包拯歸來後，從韓琦口中聽聞這崔桃還有驗屍的能耐，也不禁感嘆她是個人才。

“開封府有何人才竟能讓你們二人嘆服，也帶來給我瞧瞧。”話音落了，一位身著玄袍的清朗男子走了進來。其身後跟著兩名素衣隨從，皆謙卑俯首，走路靜悄悄地，不敢多出一點聲響。

包拯和韓琦一見他，連忙起身行禮，齊喊：“陛下！”

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